Esta actividad, desarrollada por el Departamento de Educación Física, Deportes y Recreación. Sergio Araya Sierralta, académico del Departamento de Educación Física, Deportes y Recreación de la Universidad de Atacama, recibió el reconocimiento de la Fundación IHEF Fútbol Chile en la categoría regional como «Mejor Libro del Fútbol Chileno» por su obra Gladiadores del Desierto Florido. Este libro rinde homenaje al patrimonio deportivo de la región de Atacama, documentando las historias de destacados deportistas locales.El galardón fue entregado en diciembre de 2024 durante una ceremonia en Santiago, donde Araya compartió escenario con importantes escritores nacionales. En su discurso, agradeció el reconocimiento y destacó el apoyo recibido de varias personas, incluyendo estudiantes, académicos, autoridades y familiares de los deportistas de la región.La obra, que fue financiada por el FNDR y apoyada por el Club Deportivo Social y Cultural Universidad de Atacama, se centra en una investigación historiográfica detallada sobre el deporte regional. Araya explicó que la falta de registros sobre este patrimonio deportivo fue lo que lo motivó a escribir el libro, el cual ha recibido un gran interés por parte de la comunidad y ha sido presentado en diversas instancias y medios.El académico subrayó la importancia de visibilizar las contribuciones de estos deportistas al deporte nacional e internacional, destacando cómo esta obra contribuye a la identidad y patrimonio de la región, dejando un valioso legado para las futuras generaciones.